Peut-on sélectionner les embryons bovins avant transfert sur la base de leur métabolisme? La qualité des embryons bovins produits in vitro reste variable. La sélection de ces embryons basée uniquement sur leur morphologie ne permet pas d’atteindre des taux de gestation acceptables. L’utilisation de marqueurs métaboliques pour sélectionner les embryons viables avant transfert apporterait une aide précieuse, tant au niveau économique que comme outil de recherche. Le marqueur idéal doit cependant remplir plusieurs conditions: il doit pouvoir être évalué (1) de manière totalement non invasive;(2) sur des embryons individuels (ce qui nécessite des techniques très sen-sibles);(3) de manière rapide (pour être compatible avec le transfert frais des embryons);(4) il doit permettre de séparer les embryons viables et non viables quel que soit le système de production utilisé. En pratique, ce marqueur n’existe pas, mais certaines techniques d’évaluation du métabolisme s’ en rapprochent. La mise au point d’un marqueur métabolique se heurte cependant aux caractéris-tiques métaboliques de l’embryon, notamment l’évolution du métabolisme au cours du développe-ment embryonnaire et son adaptation aux modifications de l’environnement. © Inra/Elsevier, Paris métabolisme/embryon/bovin/marqueur/in vitro